英國帝國理工學(xué)院29日發(fā)布的一項新研究顯示，改變實(shí)驗鼠腦部特定的化學(xué)物質(zhì)，它們就會(huì )變得異常活躍，睡眠時(shí)間也大幅縮短，其中的機理或許能幫助科學(xué)家找到治療失眠等疾病的方法。

    研究中提及的化學(xué)物質(zhì)包括組胺和伽瑪氨基丁酸，無(wú)論是人類(lèi)還是實(shí)驗鼠，這兩種物質(zhì)都在腦部一個(gè)類(lèi)似的區域產(chǎn)生。此前已發(fā)現，組胺可影響腦部神經(jīng)傳導，讓人保持清醒。而在新研究中研究人員發(fā)現，伽瑪氨基丁酸像個(gè)“閘門(mén)”一樣，能對組胺產(chǎn)生反作用，讓腦部在清醒和睡眠狀態(tài)間保持平衡。

    為驗證相關(guān)設想，他們改變了實(shí)驗鼠腦部伽瑪氨基丁酸的水平，觀(guān)察發(fā)現，在一個(gè)30分鐘的周期內，與正常實(shí)驗鼠相比，那些伽瑪氨基丁酸水平大幅降低的實(shí)驗鼠跑動(dòng)距離和速度都要多兩倍，總體來(lái)說(shuō)變得非常活躍。更重要的是，這些受影響的實(shí)驗鼠在一天中睡眠時(shí)間大幅縮短，只有正常時(shí)長(cháng)的65%。

    參與研究的史蒂芬·布里克利說(shuō)，組胺導致大腦過(guò)度清醒并不是什么好事，因此才會(huì )有伽瑪氨基丁酸的反作用來(lái)調節。

    這種調節機制還有許多值得深入研究的地方。研究人員說(shuō)，正常情況下實(shí)驗鼠如果失眠5小時(shí)以上，就會(huì )和人一樣變得非常萎靡不振，也需要更長(cháng)時(shí)間的睡眠來(lái)“補覺(jué)”，但伽瑪氨基丁酸水平被降低的實(shí)驗鼠不僅長(cháng)時(shí)間保持活躍，而且看起來(lái)也不需要額外的睡眠來(lái)補充精力。

    這項發(fā)表在期刊《神經(jīng)元》上的研究說(shuō)，未來(lái)如果能弄清其中的機理，就可以研發(fā)更有效的藥物治療失眠以及躁狂癥等。