肝移植是治療終末期肝病的唯一有效地方法，因此肝臟的來(lái)源制約著(zhù)患者的生命。最新消息顯示：美研究出微型肝臟，有望制造出全功能的人造肝臟。
　　11月1日（北京時(shí)間）報道，在波士頓舉行的美國肝臟疾病研究大會(huì )上，美國維克森林大學(xué)浸會(huì )醫學(xué)中心的研究人員表示，他們使用人體干細胞首次在實(shí)驗室培育出微縮版人體肝臟，新的實(shí)驗結果有助于在將來(lái)制造出全功能的人造肝臟，造福廣大肝病患者。
　　維克森林大學(xué)醫學(xué)院主管兼教授謝伊·索科爾團隊使用人體干細胞制造出該微型肝臟，在一個(gè)“支架”上形成新的肝臟組織，而這個(gè)“支架”由一個(gè)動(dòng)物肝臟制造而成。
　　研究人員首先將動(dòng)物肝臟中的細胞除去，僅僅留下支持細胞生長(cháng)的膠原蛋白框架以及一個(gè)細小的血管網(wǎng)絡(luò )。接著(zhù)將新的干細胞，也就是不成熟的人類(lèi)肝臟細胞和內皮細胞（主要用于形成血管的內壁）逐漸填入“支架”中。隨后，再將整個(gè)框架移入一個(gè)生物反應器中，并使用營(yíng)養物質(zhì)和氧氣的混合物來(lái)培養這些細胞。一周后的觀(guān)察發(fā)現，細胞的生長(cháng)狀況非常好，甚至表現出了很多真正人體肝臟的功能。
　　索科爾表示，新研究成果令人興奮，但目前還處于初級階段，仍有很多技術(shù)障礙需要克服。比如，研究人員不僅需要知道如何同時(shí)培育出數十億肝臟細胞，以獲得足夠大的肝臟供病人使用，同時(shí)也必須弄清楚這些器官是否安全。