科學家表示,干細胞可以中斷衰老過程,甚至是讓壽命延長3倍。一項研究證實,注入一次干細胞,老鼠的壽命就會延長3倍,而且會令老鼠長得更大更強壯。
科學家認為,研究干細胞里的蛋白質可能是為人類提供“長生不老”注射劑的關鍵。美國匹茲堡大學的研究人員進行的進一步研究,將能幫助我們延遲衰老過程。這種效果甚至在實驗室器皿里的細胞上就能看到,他們把年輕干細胞與過早衰老的細胞并排放置在一起?;颊叩乃ダ霞毎诒环胖玫浇】导毎慌詴r,它們的功效會變得更好。美國研究人員在經過改良發(fā)生早衰(即已知的早衰癥)的老鼠身上進行研究。人類也會出現早衰現象。
研究人員從這些老鼠年輕健康時開始給它們注射干細胞,讓它們的壽命延長到是那些早衰老鼠的3倍。他們的試驗是第一項有關早衰受害者的干細胞研究??茖W家發(fā)現這些老鼠體內的細胞與早衰老鼠的細胞存在差異,后者的細胞更小,而且比普通老鼠干細胞的再生速度更慢。然而,給17天大的小老鼠注射干細胞,結果發(fā)現它們的壽命明顯延長,從平均只有21到28天延長到超過66天,比通常長3倍。
為改良鼠注射干細胞后,它們生長的幾乎與健康老鼠一樣,而且大腦和肌肉里也長出新血管。科學家認為,這是因為健康干細胞能幫助糾正衰老老鼠細胞內出現的變異。該研究成果發(fā)表在《自然通訊》雜志上,論文作者勞拉-尼頓霍費爾博士說:“我們的試驗顯示,早衰老鼠從年輕、健康時開始注射干細胞,它們就會活得更健康、更長壽。這表明干細胞機能紊亂會導致衰老。”
尼頓霍費爾說:“隨著早衰老鼠的年齡增加,它們的后腿肌肉會減少,并會出現駝背、顫抖、行動遲緩和笨拙等現象。受影響的老鼠如果在出現衰老第一跡象前注射一次干細胞,它們就會更像正常老鼠,而且長得幾乎也像正常老鼠一樣大。更進一步的研究顯示,這些老鼠大腦和組織里還長出了新血管,即便沒在這些組織里發(fā)現干細胞,情況也是如此。事實上干細胞在被注入到老鼠腹部后,它們并未轉移到任何特定組織里。”
“這讓我們認為,健康細胞分泌因子創(chuàng)造的環(huán)境,有助于糾正土生土長的干細胞和衰老組織出現的機能紊亂。在一項培養(yǎng)皿試驗過程中,我們把年輕干細胞放在早衰細胞一旁,但是二者并未接觸,結果發(fā)現不健康細胞的功能顯著提高。”
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