非酒精性脂肪肝（Non-alcoholic Fatty Liver Disease, NAFLD）是由于肝臟內脂代謝紊亂導致的疾病，并能夠進(jìn)一步引發(fā)肝硬化、肝癌等疾病，正嚴重威脅國人的健康。食物中的脂肪酸尤其是飽和脂肪酸能夠導致脂肪肝的發(fā)生，但是具體的機制尚不清楚。清華大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授、清華-北大生命科學(xué)聯(lián)合中心研究員李蓬所領(lǐng)導的研究組發(fā)現了一種新的飽和脂肪酸誘導非酒精性脂肪肝發(fā)生的機制。其研究成果“Cidea promotes hepatic steatosis by sensing dietary fatty acids”于2012年1月25日在線(xiàn)發(fā)表在國際肝臟學(xué)著(zhù)名期刊Hepatology上。該論文系統研究了CIDE家族蛋白（Cidea、Cideb、 Fsp27）在肝臟脂代謝中的作用。在正常肝臟中只有Cideb蛋白表達，其通過(guò)調控VLDL的酯化和成熟來(lái)調節肝臟的脂類(lèi)平衡。在高脂飲食或者ob/ob肥胖小鼠以及患有脂肪肝的人群中，Cidea和Fsp27在肝臟中高度表達。而在高脂飲食或ob/ob小鼠的肝臟中特異性基因沉默Cidea導致肝臟和血液中脂肪含量明顯下降， 可明顯緩解脂肪肝的程度。進(jìn)一步的研究發(fā)現Cidea 的基因表達可受食物中飽和脂肪酸的誘導并通過(guò)轉錄因子SREBP1C介導。另外Cidea的蛋白穩定性也可受食物中脂肪的調節。上述研究成果系統詳細闡述了食物中飽和脂肪酸通過(guò)Cidea調控脂肪肝發(fā)生的分子機制，為進(jìn)一步預防和治療非酒精性脂肪肝的研究提供了重要的理論基礎。