膠質(zhì)母細胞瘤是腦腫瘤中最致命一種。盡管已經(jīng)存在治療方法，但膠質(zhì)母細胞瘤患者的中位生存期僅為15個(gè)月，少于1/20的患者能超過(guò)5年。霍奇基斯腦研究中心和南阿爾伯塔腫瘤研究所的研究人員在檢查膠質(zhì)母細胞瘤的樣本時(shí)發(fā)現，其中包含失活的特定免疫細胞，在正常情況下這些免疫細胞可以對抗腫瘤細胞的分化。他們在患鼠身上試驗一種使這些免疫細胞再活化的藥物，結果能夠提高鼠的壽命2——3倍。此發(fā)現最近在線(xiàn)發(fā)表在《Nature Neuroscience》上。并有望進(jìn)一步開(kāi)展臨床試驗研究，最終為腦腫瘤患者提供新的治療標準。

    據卡爾加里腫瘤學(xué)和臨床神經(jīng)科學(xué)部教授、神經(jīng)免疫調節加拿大研究主席、資深作者V. Wee Yong介紹，大腦擁有自己特定的免疫細胞，叫做小膠質(zhì)細胞。它使大腦免受傷害和感染。它們是大腦的“專(zhuān)用免疫系統”.和其他腫瘤一樣，腦瘤起源于腦腫瘤干細胞。被稱(chēng)為腦瘤起始細胞。腦瘤起始細胞能夠迅速生長(cháng)和分裂，最終形成一個(gè)大的腫瘤。而小膠質(zhì)細胞是人體免疫細胞的一種，能發(fā)現并消除此類(lèi)細胞。

    Yong教授說(shuō)：“我們稱(chēng)之為‘大腦之戰’。在疾病早期，小膠質(zhì)細胞試圖消滅腦瘤起始細胞。但隨著(zhù)時(shí)間的推移，腫瘤使小膠質(zhì)細胞失能，出現更多的原始細胞，腫瘤生長(cháng)更快。” 因此，他們在研究中尋找的是一種“顛覆‘戰斗’、支持大腦、抑制腫瘤”的方法。

    最初，研究者從無(wú)神經(jīng)膠質(zhì)瘤的患者身上提取小膠質(zhì)細胞，將它們和從神經(jīng)膠質(zhì)瘤患者身上提取的腦瘤起始細胞一起培養。他們發(fā)現，小膠質(zhì)細胞可以通過(guò)誘導腦瘤起始細胞的一些基因表達來(lái)抑制其生長(cháng)。隨后，在鼠-人類(lèi)衍生的腦瘤起始細胞引發(fā)的腦瘤患鼠研究中，他們發(fā)現，兩性霉素B（AmpB）的每日劑量治療能使小膠質(zhì)細胞再活化，導致腫瘤生長(cháng)顯著(zhù)減少。

    研究者稱(chēng)，此藥能使喪失功能的小膠質(zhì)細胞再活化，因而恢復人體的自然防御機制，限制腦腫瘤原始細胞的生長(cháng)。AmpB是一種特效藥，已用于治療大腦和脊髓的嚴重的真菌感染。Yong教授說(shuō)：“此藥藥效非常強，但是我們已經(jīng)證明，非常小劑量地使用此藥，不僅耐受良好，而且對重構小膠質(zhì)細胞也有效。”

    該發(fā)現已經(jīng)引起學(xué)術(shù)界的關(guān)注。國際著(zhù)名的神經(jīng)外科醫生、腦腫瘤專(zhuān)家、多倫多大學(xué)外科教授和主席James Rutka表示，此研究非常有意義，兩性霉素B很容易買(mǎi)到，這意味著(zhù)這一以前從未用于神經(jīng)膠質(zhì)瘤患者的藥物，在未來(lái)可能被考慮用作致命腫瘤患者的新治療。