英國開(kāi)發(fā)可瞄準實(shí)體瘤的智能藥物。

    英國研究人員正在開(kāi)發(fā)一種新的癌癥治療藥物，這種藥物能夠找到并完全摧毀實(shí)體瘤，而無(wú)論是什么類(lèi)型的癌癥。

    這種藥物中的關(guān)鍵活性成分以秋水仙堿為基礎。秋水仙堿是一種來(lái)自秋水仙的天然合成物質(zhì)，而秋水仙則是英國的一種開(kāi)花植物。

    秋水仙是百合科秋水仙，也被稱(chēng)作番紅花或孤挺花，秋天開(kāi)花，它是英國獨有的本土番紅花物種。這種植物在古老的草藥記載中能夠用來(lái)治療炎癥。

    這種藥物目前正在英格蘭北部的布拉德福德大學(xué)進(jìn)行研發(fā)。該藥物通常在腫瘤中的酶增強活動(dòng)時(shí)積極發(fā)揮作用，釋放有效的抗癌藥物成分，摧毀腫瘤的血管，從而使腫瘤因失去供給而“死去”。

    此外，由于酶通常只在腫瘤環(huán)境中處于高度活躍狀態(tài)，因此藥物不會(huì )對健康組織產(chǎn)生任何副作用。

    迄今為止，研究人員在實(shí)驗室內已經(jīng)針對5種癌癥——分別是乳腺癌、結腸癌、肺癌、肉瘤和前列腺癌——用該藥在老鼠身上進(jìn)行了實(shí)驗，并沒(méi)有觀(guān)察到不良反應。在一項研究中，半數的老鼠在一次用藥后就出現了腫瘤完全消退現象。

    該校癌癥治療研究所主任Laurence Patterson 教授說(shuō)：“我們所設計的從效果上來(lái)說(shuō)就是一個(gè)‘智能炸彈’，可以直接瞄準任何一個(gè)實(shí)體瘤，在不傷害健康組織的情況下把它們摧毀。”

    據介紹，觸動(dòng)活躍藥物成分釋放的酶是蛋白酶的一種，叫做基質(zhì)金屬蛋白酶（MMP）。Patterson說(shuō)：“這種特殊的基質(zhì)金屬蛋白酶在癌癥中發(fā)揮的作用就是開(kāi)辟一條道路讓腫瘤越長(cháng)越大，并發(fā)展新的血管來(lái)為腫瘤提供營(yíng)養。我們新的給藥方法利用基質(zhì)金屬蛋白酶的存在來(lái)激活藥物，攻擊并破壞癌變血管，摧毀腫瘤得以維系的生命線(xiàn)。”

    研究小組認為，利用基質(zhì)金屬蛋白酶作為一個(gè)觸動(dòng)媒介的新藥，應該也能被用來(lái)治療癌癥在體內擴散時(shí)造成的轉移性腫瘤。而且，研究人員還認為給藥機制可以用來(lái)直接將其他藥物釋放到腫瘤中。

    “雖然，它的抗癌特性已經(jīng)廣為人知，但是秋水仙堿一直沒(méi)被用來(lái)治療癌癥，因為它的毒性太大，會(huì )損害體內正常的組織。”參與該研究的 Kevin Adams博士說(shuō)道，“我們找到了一種利用秋水仙堿效力的方法，消除了它對健康組織的危害，但是對腫瘤血管的毒害依然存在。”

    該小組正在進(jìn)行最后階段的臨床前使用評估，隨后的臨床試驗計劃在約克郡利茲的圣詹姆士醫院進(jìn)行。

    Patterson補充說(shuō)：“我們必須要保持謹慎，直到我們在臨床試驗中取得同樣引人注目的效果為止。但是最終，如果所有事情都很順利的話(huà)，我們希望看到這個(gè)藥物作為結合治療的一部分，用于治療和控制癌癥。”

    研究人員在日前舉行的英國科學(xué)節上公布了這一研究成果。