雌激素可以防止骨質疏松，促進骨形成。絕經(jīng)后數(shù)年，由于雌激素過少，女性脊椎和髖部的骨密度（BMD）每年約下降 1-2%。此外，雌激素分泌過少會對下丘腦體溫調節(jié)機制產(chǎn)生影響，是引起潮熱的關鍵因素。最新流行病學數(shù)據(jù)顯示，潮熱可能是骨密度的決定因素，并且可能對將來的骨質疏松進行預測。這或許與交感神經(jīng)作用有關。有關數(shù)據(jù)表明，與不伴有潮熱的絕經(jīng)期女性相比，有潮熱癥狀的絕經(jīng)期女性腰椎骨密度明顯降低。此外，潮熱的具體機制尚未可知，并且潮熱每日變化也很難客觀評估。

    為了評估絕經(jīng)期潮熱是否能夠預測骨密度的改變。赫爾辛基大學中心醫(yī)院婦產(chǎn)科的 TUOMIKOSKI 教授對此進行研究，并將結果發(fā)表在近期出版的 AOGS 上。

    研究者對 143 名絕經(jīng)后健康女性進行 6-36 個月的觀察性研究，在招募志愿者時使用雙能 X 線吸光測定法對腰椎和髖部骨密度進行測定，平均約 6.2 年后對其中 114 名女性再次進行評估。

    招募時，22 名女性未出現(xiàn)潮熱，32 名輕微潮熱，28 名中度潮熱，61 名嚴重潮熱。骨密度分別為 1.130±0.022 g/cm2；1.130±0.022 g/cm2；1.130±0.022 g/cm2；1.102±0.019 g/cm2，四組人群髖部骨密度并無差異。隨訪發(fā)現(xiàn)，骨密度改變和潮熱狀態(tài)完全沒有關系。

    研究數(shù)據(jù)證明，BMD 的唯一決定因素是 BMI，但是 BMI 對骨密度的具體影響還不清楚。潮熱不能反應脊椎和髖部的骨密度，或者說不能反映出絕經(jīng)后 6-7 年脊椎和髖部骨密度的變化。橫向研究則認為潮熱和骨密度之間存在負相關。相比之下，其他研究未能揭示潮熱對骨密度的影響。

    目前，本研究結論與后者相符合。為何會出現(xiàn)數(shù)據(jù)不一致的現(xiàn)象尚未可知，但是可能與下述解釋有關。首先，關于潮熱的數(shù)據(jù)是回顧性收集，可能存在回憶偏倚。其次，盡管潮熱和盜汗的癥狀在病因學上完全相同，但是一些研究者把潮熱和盜汗區(qū)別開來。而本研究將潮熱和盜汗全部考慮在內(nèi)。第三，潮熱在絕經(jīng)期不同階段可能不全相同。目前研究認為，潮熱被認為是交感神經(jīng)系統(tǒng)功能改變的一個標志，雖然目前尚無專門的生化試驗可以進行測試，但是這些改變在潮熱開始發(fā)作時確實發(fā)生了。