來(lái)自包括國家兒童醫院在內的15個(gè)兒童醫學(xué)中心的研究者對患有流感的兒童進(jìn)行了嚴格的觀(guān)察和評估，以研究全身炎癥水平及免疫功能和流感造成死亡可能性的關(guān)系。研究結果發(fā)表在今年一月份的Critical Care Medicine雜志上。

人體的固有免疫系統是細胞免疫系統，是應對新疾病威脅的第一道防線(xiàn)，是許多疾病造成炎癥反應的原因。最近有證據表明病情嚴重的病人固有免疫系統功能會(huì )被抑制。脂多糖能誘導機體產(chǎn)生較強的TNFα反應，在脂多糖的刺激下，患者機體產(chǎn)生一種特異性的細胞因子，即腫瘤壞死因子α（TNFα）。在實(shí)驗室中，通過(guò)檢測TNF-α的能力可以量化免疫抑制。當病人發(fā)生固有免疫系統抑制時(shí)，其血液受刺激后產(chǎn)生TNF-α的數量減少。免疫抑制最嚴重的情況稱(chēng)為免疫麻痹。產(chǎn)生TNF-α的數量嚴重減少和成人及兒童患者的繼發(fā)性細菌感染、死亡有關(guān)。流感患者的免疫功能無(wú)法通過(guò)一般方法恢復，盡管有類(lèi)固醇等療法，但流感患者的免疫功能還是受到潛在的抑制。

該研究的首席作者，來(lái)自國家兒童醫院臨床和轉化研究中心的急救護理專(zhuān)家和首席研究員MarkHall博士說(shuō)：“缺乏兒童免疫監測數據造成治療方法選擇困難，盡管如此，促炎、抗炎療法還是被推薦額外治療流感患兒。”該研究是首次多中心觀(guān)察研究，通過(guò)脂多糖刺激流感患兒的血液樣本，監測其產(chǎn)生TNFα的數量。采用這種高質(zhì)量方法監測其固有免疫系統的功能。健康對照組的血液樣本也采取同樣的方法檢測。檢測結果表明，和健康對照組相比，即便具有高水平的循環(huán)促炎細胞因子含量，流感患兒血液樣本受刺激后產(chǎn)生TNFα的數量顯著(zhù)降低。此外，死于流感的患兒產(chǎn)生TNFα的數量顯著(zhù)低于幸存者。同時(shí)，感染流感和金黃色釀膿葡萄球菌的患者免疫抑制程度最為明顯。當和正常人相比病危兒童血液產(chǎn)生TNFα能力下降時(shí)，可以通過(guò)其下降的程度評估疾病的死亡風(fēng)險。

Hall博士也是俄亥俄州立大學(xué)醫學(xué)院教員，他表示：“這項研究表明病危患者死亡率與固有免疫反應減退相關(guān)。研究同樣表明對此類(lèi)病危患兒進(jìn)行大規模的免疫監測對于開(kāi)發(fā)和研究治療方法是可行的。有力證據表明固有免疫抑制造成的嚴重疾病是可逆的，因此把握潛在的治療時(shí)機是十分重要的。研究者們呼吁在此領(lǐng)域要進(jìn)行更深入的研究，同時(shí)建議對病危患者應進(jìn)行個(gè)體化免疫監測以明確最有效的治療方法。對于流感造成的嚴重免疫抑制的高危患兒來(lái)說(shuō)，刺激免疫系統的治療也許具有重要意義。