近日，刊登在國際雜志Cell上的一篇研究論文中，來(lái)自布萊根婦女醫院的研究人員通過(guò)研究發(fā)現，多發(fā)性硬化癥患者的季節性驟然爆發(fā)或許是由春夏季患者機體中褪黑激素的水平下降直接引發(fā)，相關(guān)研究或可幫助揭示患自身免疫疾病的病人為何在秋冬季疾病的復發(fā)風(fēng)險要明顯低于春夏季，因為秋冬季患者機體中褪黑激素水平較高，而在春夏季則較低。

    研究者表示，褪黑激素療法或可通過(guò)恢復機體中T淋巴細胞的健康平衡來(lái)改善多發(fā)性硬化癥小鼠模型的臨床癥狀，相關(guān)研究結果或可幫助開(kāi)發(fā)治療多種自身免疫障礙的新型療法。Francisco J. Quintanta教授表示，多發(fā)性硬化癥是一種神經(jīng)系統障礙，其被認為是由T細胞破壞髓鞘而引發(fā)，而髓鞘是包裹神經(jīng)細胞并且保護神經(jīng)細胞的一種物質(zhì)，這種損傷會(huì )減緩或阻斷大腦和機體之間的信息傳遞，從而引發(fā)多種癥狀，比如視覺(jué)障礙、肌無(wú)力、協(xié)調和平衡困難、思考和記憶問(wèn)題等。

    本文研究中研究者通過(guò)鑒別出褪黑激素解釋了多發(fā)性硬化癥季節性悖論的說(shuō)法，褪黑激素的水平會(huì )隨著(zhù)季節性的波動(dòng)而被調節，同時(shí)褪黑激素也是多發(fā)性硬化癥患者機體免疫反應的調節子。目前研究中研究人員正在進(jìn)行一項臨床試驗來(lái)研究靶向作用多發(fā)性硬化癥患者機體的褪黑激素信號對患者的效應，同時(shí)研究者也想去調查是否存在額外的機制可以幫助檢測是否低水平的褪黑激素可以增加個(gè)體患多發(fā)性硬化癥的風(fēng)險。盡管目前研究有強烈的基礎和流行病學(xué)證據表明褪黑激素在季節性多發(fā)性硬化癥爆發(fā)中的重要角色，但研究者還想去深入探究褪黑激素和其它季節性因子，比如維生素D之間的關(guān)聯(lián)。

    最后研究者Quintana表示，在獲得合適的臨床結果后，褪黑激素或其衍生物將被用于治療多發(fā)性硬化癥的患者；然而尤其要小心謹慎，因為當前的研究數據并不能表明褪黑激素或其類(lèi)似物可以有效治療多發(fā)性硬化癥，因此直到臨床試驗被建立或合適藥物和劑量被確定之前，我們都不能推薦利用褪黑激素來(lái)治療多發(fā)性硬化癥。