美國《科學(xué)》雜志10月10日發(fā)表了華裔科學(xué)家丁守偉教授新的抗病毒免疫機制研究成果，或有助于探尋抗病毒疫苗研制新路。

    丁守偉自上世紀80年代起就從事RNA（核糖核酸）干擾研究。此前，他與其他科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，RNA干擾介導(dǎo)的抗病毒免疫機制在植物、果蠅和線蟲中發(fā)揮了主要作用。丁守偉等研究人員最新研究顯示，哺乳動物同樣會用RNA對抗病毒。

    在接受新華社記者采訪時，丁守偉介紹了這種抗病毒免疫機制的工作原理：它首先識別病毒的特異性雙鏈RNA，然后將其切割成叫做小分子干擾RNA的片段，從而讓病毒“失效”，不能再對人類等哺乳動物造成危害。在實驗中，他們通過一種蚊子攜帶的病毒感染7天大的實驗鼠進行研究，結(jié)果感染野生型病毒的實驗鼠在5天后死亡，而去除抑制RNA干擾蛋白的變異株病毒在感染實驗鼠后，會很快被清除，并同時產(chǎn)生多個小分子干擾RNA。
同一期《科學(xué)》雜志還發(fā)表了丁守偉與瑞士一個實驗室合作的另一項研究，他們利用兩種病毒感染未分化的小鼠胚胎干細胞，同樣觀察到了RNA抗病毒干擾機制。

    “病毒極大地威脅著人類的健康。迄今對許多病毒造成的感染都沒有行之有效的預(yù)防疫苗與治療方法。我們和瑞士實驗室分別利用不同的病毒感染哺乳動物，都發(fā)現(xiàn)了RNA干擾抗病毒免疫現(xiàn)象。基于此，我們相信，這是一種新的抗病毒免疫機制，”丁守偉說，“新發(fā)現(xiàn)彌補了當前人們對免疫反應(yīng)認識上的空白，有可能為設(shè)計病毒疫苗開辟一個新的研究方向。”