關(guān)于炎癥與癌癥之間的癡纏糾結早已不是什么新聞了，幾年前一篇Nature文章就道出了炎癥與癌癥易感性的關(guān)系，研究人員通過(guò)一種特殊的小鼠種系，利用遺傳技術(shù)定位與炎癥、血管發(fā)生、細胞復制和腫瘤易感的基因聯(lián)系起來(lái)。近期發(fā)布在《柳葉刀》（The Lancet）雜志上的一項研究也發(fā)現炎癥造成了全球大約16%的新癌癥病例。

    但是這兩者之間到底存在著(zhù)什么樣的關(guān)聯(lián)呢？大多數癌癥在形成前并沒(méi)有出現慢性炎癥，那么在大多數實(shí)體腫瘤中檢測到的所謂的“腫瘤引起炎癥”的機制又是什么呢？近期Nature，Cancer Cell雜志接連發(fā)表文章，進(jìn)一步解析了這種“不解之緣”。

    IL-15誘發(fā)特殊免疫細胞癌變

    來(lái)自俄亥俄州立大學(xué)的研究人員發(fā)現當與炎癥相關(guān)的白細胞介素15（IL-15）在體內高水平存在的時(shí)候，就會(huì )導致稱(chēng)為大顆粒淋巴細胞（LGLs）的特殊免疫細胞變成癌細胞。這部分解釋了炎癥引發(fā)癌癥的詳細機制。

    生物機體在遇到入侵病原體的時(shí)候，IL-15就會(huì )誘導天然殺傷性細胞的生成和增殖，而這些細胞正是破壞癌細胞和被病毒感染的細胞的免疫細胞。研究人員發(fā)現IL-15與正常的GLs表面受體的結合，能促進(jìn)細胞致癌基因Myc的表達。這種高M(jìn)yc水平反過(guò)來(lái)有會(huì )導致染色體不穩定性和更多基因突變的變化，并且激活DNA甲基化——DNA甲基化會(huì )關(guān)閉一批基因，包括通常會(huì )抑制癌生長(cháng)的重要基因。

    研究人員通過(guò)LGLs白血病樣品，以及一個(gè)小鼠模型，進(jìn)一步還發(fā)現正常的人類(lèi)大顆粒淋巴細胞接觸白細胞介素15（IL-15）會(huì )導致了細胞增殖、染色體不穩定性和全局DNA超甲基化，其中過(guò)多的IL-15激活了大顆粒淋巴細胞的致癌基因Myc，從而導致了一系列的遺傳不穩定性。

    癌癥通過(guò)新機制觸發(fā)炎癥

    除此之外，另外來(lái)自哈佛大學(xué)的研究人員發(fā)現某些癌癥通過(guò)微生物依賴(lài)機制觸發(fā)炎癥反應推動(dòng)了癌癥形成和生長(cháng)。形成中的腫瘤破壞組織穩態(tài)（組織的正常、健康功能），部分原因是因為它們缺乏一種特異的保護性蛋白質(zhì)覆蓋層和上皮細胞間緊密的密封。

    上皮細胞是覆蓋在大多數內表面和器官上的基礎細胞類(lèi)型。沒(méi)有覆蓋層和細胞密封，存在于結腸的通常為良性的共生細菌能夠進(jìn)入到腫瘤中被免疫細胞認作入侵者，啟動(dòng)炎癥反應。

    在腫瘤中細胞與細胞間的接觸存在缺陷，進(jìn)一步使得微生物產(chǎn)物從腸管腔進(jìn)入腫瘤。這些微生物產(chǎn)物被腫瘤相關(guān)性巨噬細胞和樹(shù)突狀細胞所識別。而通常情況下這些細胞通過(guò)腸屏障與共生微生物隔離。

    而當研究人員采用廣譜抗生素組合來(lái)減少共生微生物時(shí)，腫瘤引發(fā)的炎癥和腫瘤生長(cháng)受到抑制。這表明在沒(méi)有潛在慢性炎癥的情況下形成的癌癥中可以減少腫瘤引發(fā)的炎癥。

    更多的可能

    還有來(lái)自麻省理工學(xué)院的研究人員分析了感染肝螺桿菌的小鼠，肝螺桿菌可引起小鼠形成與人類(lèi)炎性腸病相似的疾病。在20周里，小鼠形成了肝臟和結腸慢性感染，其中一些小鼠形成了結腸癌。

    在整個(gè)20周的時(shí)期內，研究人員檢測了十幾種對DNA、RNA和蛋白質(zhì)的不同類(lèi)型的損傷。他們還檢測了組織損傷，測量了隨著(zhù)感染的進(jìn)程哪些基因被開(kāi)啟和關(guān)閉。其中一個(gè)關(guān)鍵的發(fā)現是肝臟和結腸對于感染做出了不同的反應。不同之處在于在肝臟中DNA修復系統更活躍，而在結腸中則不太活躍，即便兩種組織正遭受相同的DNA損傷。

    研究人員還發(fā)現了在小鼠和人類(lèi)中幾種從前未知的DNA損傷類(lèi)型，其中一種涉及DNA組成元件鳥(niǎo)嘌呤的氧化導致了兩種新產(chǎn)物spiroiminodihydantoin 和 guanidinohydanotoin。這些都有助于解析炎癥與癌癥之間的關(guān)聯(lián)。

    此前也有科學(xué)家指出了miRNAs在其中的作用：炎癥刺激了一種microRNA分子（miR-155）水平的升高。這導致參與DNA修復的蛋白水平下降，使基因自發(fā)突變率更高，從而導致癌癥。

    這些研究都將有助于解開(kāi)炎癥與癌癥之間的機制關(guān)聯(lián)，從而更好的發(fā)現治療癌癥和炎癥的方法。