寒冷和呼吸道感染可以引發(fā)嗅覺(jué)和味覺(jué)能力的改變，但是嗅覺(jué)和味覺(jué)的改變或許也是神經(jīng)變性疾病的初期征兆，如阿爾茲海默癥和帕金森疾病等。近日，來(lái)自賓夕法尼亞大學(xué)的研究者揭示了嗅覺(jué)損傷和重癥肌無(wú)力（MG）疾病之間的關(guān)聯(lián)，重癥肌無(wú)力是一種慢性的自體免疫神經(jīng)肌肉疾病，其主要表現為脈動(dòng)疲勞和肌肉無(wú)力等癥狀。相關(guān)研究成果刊登于國際雜志PLoS One上。

    這項研究中，研究者發(fā)現一種苦味覺(jué)受體在上呼吸道細胞中發(fā)揮著(zhù)功能，比如受體-T2R38其通過(guò)檢測特定的細菌分泌的毒性分子來(lái)保護上呼吸道免受感染，這些毒性分子可以指導其它細菌形成生物被膜，從而幫助細菌自我包裹。前期研究中，研究者表示，生物被膜可以刺激免疫系統發(fā)生較強的免疫反應，進(jìn)而導致竇炎、重癥肌無(wú)力等癥狀，當受體T2R38檢測到細菌毒性分子后，其會(huì )激活局部的防御對抗來(lái)增加細菌粘液的清除率，并且殺死入侵的細菌。

    研究者對病人的竇組織進(jìn)行檢測發(fā)現病人的味覺(jué)系統并未受到細菌感染。基于這些研究發(fā)現，研究者表示其它的苦味受體在抵御細菌感染上也扮演著(zhù)類(lèi)似的作用，而且研究者希望將他們的研究成果轉化成為個(gè)體化的診斷策略來(lái)應對慢性鼻竇炎癥狀。

    于此同時(shí)，研究小組使用當前的研究結果開(kāi)發(fā)出了一種“品嘗測試”方法來(lái)指導臨床學(xué)診斷，我們相信這種檢測方法可以幫助預測患者是否會(huì )遭受細菌生物膜的影響，由于生物被膜的影響會(huì )導致機體免疫系統開(kāi)啟免疫效應，最終導致患者出現肌無(wú)力等癥狀，研究者希望他們的研究成果為新型療法的開(kāi)發(fā)帶來(lái)幫助。