日前，來(lái)自加拿大約克大學(xué)和法國馬賽第一大學(xué)的研究人員在《自然-化學(xué)生物學(xué)》雜志上報告稱(chēng)，他們拓展開(kāi)發(fā)了第二代生物燃料。研究發(fā)現，有一種酶家族能夠把在自然中“難以消化”的生物質(zhì)降解為自身糖的成分。

    第一代生物燃料對于尋找可再生能源和能源安全產(chǎn)生了一定影響，特別是利用自然界中“易于消化”的生物質(zhì)如玉米淀粉來(lái)制造生物乙醇。但這種方法需要大量能源作物，由此占用了寶貴的可耕土地，進(jìn)而危及到食品價(jià)格的穩定，還限制了生物燃料的產(chǎn)量。

    這個(gè)酶家族名為溶解性多糖單加氧酶。這種酶可將植物的莖、木屑、廢硬紙板或昆蟲(chóng)/甲殼類(lèi)動(dòng)物殼等廢料，轉化成自身糖的成分，然后發(fā)酵成生物乙醇。這是生物燃料研究中的一個(gè)重大進(jìn)展，由這些原料制成的燃料被稱(chēng)為第二代生物燃料。

    這項研究開(kāi)辟了采用可持續原料生產(chǎn)生物乙醇的新的可能性。通過(guò)研究這種酶家族的生物起源及詳細化學(xué)反應，研究人員已經(jīng)證明，通過(guò)在大自然中找到各種各樣的生物降解方法，人類(lèi)現在能夠努力生產(chǎn)出可持續性的生物燃料。

    研究人員表示，這一發(fā)現不僅將會(huì )對世界各地如何解決生產(chǎn)第二代生物燃料的問(wèn)題產(chǎn)生影響，更重要的是，現在還會(huì )給生物乙醇生產(chǎn)商提供一個(gè)強有力的工具，以幫助他們將廢棄原料有效地轉化成生物燃料。