英國阿伯丁大學(xué)12月21日發(fā)布新聞公告稱(chēng)，該校科學(xué)家經(jīng)過(guò)5年研究，終于找到了疼痛基因substance-P基因的開(kāi)關(guān)，并發(fā)現辣椒素可**其開(kāi)啟。相關(guān)研究成果發(fā)表在近期的《神經(jīng)信號》雜志上。
　　Substance-P是位于感覺(jué)神經(jīng)細胞中的一種疼痛基因，被認為與慢性炎癥引起的疼痛有關(guān)。這種基因是惰性的，需要激活因子**才可進(jìn)行充分表達。
　　為找到substance-P的基因開(kāi)關(guān)，阿伯丁大學(xué)的研究人員花費了5年時(shí)間，并開(kāi)發(fā)出一種尋找基因開(kāi)關(guān)的新技術(shù)。他們通過(guò)比較人類(lèi)、老鼠和雞的基因序列，找到了一段長(cháng)久以來(lái)一直保持不變的DNA片段。經(jīng)研究，這段DNA就是可以打開(kāi)感覺(jué)神經(jīng)細胞中substance-P基因的強化因子序列，也就是substance-P基因開(kāi)關(guān)。
　　研究人員還發(fā)現，辣椒素可**substance-P基因開(kāi)關(guān)開(kāi)啟。辣椒素是辣椒中的一種活性成分，在其觸碰到人類(lèi)體表時(shí)會(huì )產(chǎn)生灼熱感，有不少人將其用于慢性疼痛的治療。
　　這一發(fā)現不僅有助于增進(jìn)科學(xué)家對疼痛背后所隱含的遺傳機制的理解，也有助于開(kāi)發(fā)新的疼痛治療藥物和方法。
　　研究論文作者之一、阿伯丁大學(xué)的魯思·羅斯教授指出，了解引發(fā)炎性疼痛的遺傳過(guò)程，對于開(kāi)發(fā)新的疼痛治療方法十分必要。substance-P強化因子序列的發(fā)現，及其對辣椒素的反應，使得科學(xué)家對炎性疼痛的理解認識更進(jìn)了一步。