腫瘤干細胞被認為在體內處于幾乎不增殖的"休眠狀態(tài)".化療藥物雖能遏制腫瘤細胞增殖，但對干細胞卻難以發(fā)揮作用。即使化療后腫瘤看起來(lái)已經(jīng)消失，但只要殘留少量干細胞，就會(huì )導致癌癥復發(fā)和轉移。

近日來(lái)自日本九州大學(xué)的一項研究發(fā)現，對慢性髓性白血病進(jìn)行基因操作可以協(xié)助化療藥物更易發(fā)揮作用，從而殺死癌細胞。這一發(fā)現或可促進(jìn)開(kāi)發(fā)出根治白血病的治療方法。相關(guān)研究成果刊登在美國《癌細胞》雜志網(wǎng)絡(luò )版上。

日本九州大學(xué)教授中山敬一率領(lǐng)的研究小組發(fā)現，腫瘤干細胞中一種名為"Fbxw7"蛋白質(zhì)能夠遏制細胞分裂。他們對患有慢性髓性白血病的實(shí)驗鼠進(jìn)行基因操作，使腫瘤干細胞無(wú)法再制造這種蛋白質(zhì)。此后，研究人員讓實(shí)驗鼠服用化療藥物"格列衛",35天后不再給藥。

圖"Fbxw7"蛋白質(zhì)作用機制

研究發(fā)現，一般情況下，患白血病的實(shí)驗鼠60天后會(huì )有90%的復發(fā)率，而不能制造"Fbxw7"蛋白質(zhì)的實(shí)驗鼠復發(fā)率只有20%左右。研究小組判斷腫瘤干細胞已經(jīng)死亡。