最近的一項研究稱(chēng)，鋰鹽與雙相情感障礙患者的海馬體積增加有關(guān)，即使是那些病情嚴重且復發(fā)率很高的患者。該研究再次為鋰鹽潛在的神經(jīng)保護作用提供了佐證，鋰鹽甚至可能因此推廣應用于神經(jīng)退行性疾病患者。第十屆國際雙相情感障礙大會(huì )（ICBD）對此項研究進(jìn)行了口頭報道。

       問(wèn)題懸而未決

       鋰鹽是治療雙相情感障礙的一線(xiàn)藥物，尤其對于急性躁狂發(fā)作具有相當好的療效，但鋰鹽的閃光點(diǎn)似乎并不僅限于此。近年來(lái)有研究發(fā)現，鋰鹽在體內外均具有很好的神經(jīng)保護作用，神經(jīng)影像學(xué)研究也證實(shí)，鋰鹽可對人類(lèi)腦結構產(chǎn)生積極的影響。因此有人提出，鋰鹽具有治療阿爾茨海默病、亨廷頓病等腦疾病的潛力。

        “然而，缺乏進(jìn)一步的臨床證據，鋰鹽的神經(jīng)保護功能對患者而言幾乎不具備臨床應用價(jià)值。”

       “一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題在于，我們尚不清楚鋰鹽對于大腦結構的影響直接源自其生物化學(xué)效應，還是繼發(fā)于治療的反應。”

       潑冷水的是加拿大戴爾豪西大學(xué)的Tomas Hajek博士。在目前與國際鋰鹽治療研究協(xié)作組（IGSLi）的合作研究中，他與合作者對這些問(wèn)題做出了解答。
      
       謎底逐漸揭開(kāi)

       Hajek博士及其合作者共招募了106名研究對象。這些受試者中，37名雙相情感障礙患者已連續服用鋰鹽2年以上（鋰鹽組），19名雙相情感障礙患者服用鋰鹽的時(shí)間小于3月，且均發(fā)生在2年之前（非鋰鹽組），另有50名健康對照。研究者使用1.5T磁共振成像采集了受試者的腦影像學(xué)證據。

       研究者對研究對象進(jìn)行了前瞻性的隨訪(fǎng)，其中所有雙相情感障礙患者的病史均在10年以上，其間至少經(jīng)歷過(guò)5次躁狂發(fā)作。

       研究者發(fā)現，非鋰鹽組的海馬體積較健康對照及鋰鹽組小(F = 4.97, df = 2;102, P = .009)。然而，那些接受鋰鹽治療的患者每次心境事件發(fā)作的持續時(shí)間為非鋰鹽組的3倍之多(t = 2.00, df = 51, P = .05)。服用鋰鹽的患者即使在服藥期間出現心境事件發(fā)作，其海馬體積與健康對照相比仍無(wú)顯著(zhù)差異，而顯著(zhù)大于非鋰鹽組（t = 2.62, df = 43, P = .006）。

       “我們在病程很長(cháng)的雙相情感障礙患者中發(fā)現了顯著(zhù)的腦結構改變，但那些服用鋰鹽的患者除外，”主要研究者Tomas Hajek博士稱(chēng)。

       “與那些服用鋰鹽的患者相比，未服用鋰鹽的患者海馬體積較小；即便是那些病程很長(cháng)、歷經(jīng)多次發(fā)作、每次發(fā)作持續數年或數月的患者，如果服用鋰鹽，其海馬體積與健康對照相比差別亦不大。”

       鋰鹽“沒(méi)那么簡(jiǎn)單”

       “鋰鹽的功效似乎獨立于治療反應，因此即使是那些對鋰鹽反應欠佳的患者也可能表現出現出鋰鹽對大腦的益處，”Hajek博士稱(chēng)，  “如果鋰鹽的功能僅限于心境問(wèn)題，那么對鋰鹽的臨床使用也許不能推廣至其他領(lǐng)域。但如果鋰鹽存在其他獨立的效應，我們也許可以將其應用于其他神經(jīng)退行性疾病。這項研究為鋰鹽在神經(jīng)精神以及神經(jīng)病學(xué)領(lǐng)域的使用提供了佐證。”

       例如，糖原合酶激酶-3β是大腦中主要的tau激酶，參與了多種神經(jīng)遺傳疾病進(jìn)程，而鋰鹽可以直接抑制該酶。他進(jìn)一步指出。

       Hajek博士的合作者也對該研究充滿(mǎn)信心。

       “這項由Hajek博士開(kāi)展的研究雖然只是起始，但它至少給我們提供了一個(gè)明確的概念：鋰鹽事實(shí)上具有神經(jīng)保護作用。”IGSLi主席、Michael Bauer博士稱(chēng)。

       “這也是為什么有許多雙相情感障礙患者沒(méi)有發(fā)展出癡呆癥狀的原因。極少接受鋰鹽治療的雙相障礙患者罹患阿爾茨海默病，本研究為這些現象提供了關(guān)于鋰所具有的神經(jīng)保護作用的初步數據資料。”