來(lái)自倫敦帝國理工學(xué)院的科學(xué)家正在開(kāi)發(fā)一種技術(shù)，它能夠在幾分鐘內完成個(gè)人基因組的測序，且費用比目前的技術(shù)要低得多。研究人員已經(jīng)將這項原型技術(shù)申請專(zhuān)利，其研究成果發(fā)表在近期的《納米快報》（Nano Letters）雜志上。
　　在這個(gè)新研究中，研究人員證明能在50nm孔中利用電荷高速推動(dòng)DNA鏈。當DNA鏈出現在芯片后面時(shí)，它的編碼序列被一種電極隧道接頭（tunnelling electrode junction，生物通譯）讀取。電線(xiàn)之間的2nm間隔支持一種電流，它能與每個(gè)堿基的不同電信號相互作用。然后，一臺強大的計算機能夠解析堿基的信號，以構建出基因組序列。
　　一直以來(lái)，因納米孔測序的高速和高通量，它被認為是DNA測序技術(shù)的重大進(jìn)步。在典型的納米孔實(shí)驗中，生物分子在電力驅動(dòng)下穿過(guò)一個(gè)外加電場(chǎng)的納米孔。這導致孔內離子電流的特征性阻斷。通過(guò)分析，能提取出有關(guān)分子性質(zhì)的一些信息，如長(cháng)度、成分以及與其他分子的相互作用。但是，目前基于粒子電流阻斷或熒光的檢測似乎還缺乏時(shí)空的分辨率，不能獲得結構信息。
　　而另一種基于DNA的隧道運輸的檢測方法有望打破這些限制。因其源于量子力學(xué)，隧道電流隨距離迅速衰減，從而提高空間分辨率，還提供了分子的特異性。
　　帝國理工學(xué)院化學(xué)系的Emanuele Instuli博士解釋了研究時(shí)面臨的挑戰：“直到現在還很難精確對齊接頭和納米孔。此外，對這種尺寸電線(xiàn)的改造接近原子規模，實(shí)際上已達現有儀器的極限。然而，在實(shí)驗中，我們能夠讓兩個(gè)鉑電線(xiàn)進(jìn)入電極接頭，其間隔足夠小，讓電流能夠通過(guò)。”