一個(gè)新的針對導致全世界嚴重慢性感染的金黃色葡萄球菌的研究，揭示了細菌如何在宿主內隱藏，來(lái)躲避免疫系統和抗菌的治療。這項研究發(fā)表于《歐洲分子生物學(xué)組織》雜志，演示了細菌如何適應宿主環(huán)境條件，并在其內部休眠，造成復發(fā)感染的原因。
　　金黃色葡萄球菌是一個(gè)重要的人類(lèi)病原體，多達70％的健康的人都攜帶著(zhù)此細菌，條件致病菌往往會(huì )導致難以治療的疾病，如深部組織感染，骨髓炎，慢性肺部感染。這些感染的一個(gè)顯著(zhù)的特點(diǎn)是在明顯的治療后的幾個(gè)月或幾年后會(huì )反復發(fā)作。
　　貝蒂娜洛夫勒博士和她的研究所，相信這些復發(fā)是由于表型轉換，改變了細菌的行為。病人感染細菌后，細菌侵襲宿主細胞，形成小菌落變異，微小的細菌亞群可逃避免疫系統以及許多抗生素，而且它們生長(cháng)緩慢。
　　“對于微生物學(xué)家，很難檢測到臨床標本中的微小的細菌亞群，因為它們生長(cháng)緩慢，往往需要幾天才能形成，因此在診斷時(shí)很容易被忽視，”洛夫勒說(shuō)。“我們的研究提出的兩個(gè)問(wèn)題：變異的小菌落是感染的過(guò)程中不可分割的一部分嗎？這些變異的小菌落的動(dòng)力學(xué)是怎樣的？”
　　該小組進(jìn)行了長(cháng)期的研究，長(cháng)期進(jìn)行金黃色葡萄球菌細胞培養系統，并對亞急性和慢性患者的感染組織進(jìn)行了分析。