加拿大研究人員日前在學術期刊《細胞》上發(fā)表研究報告說，他們在實驗中發(fā)現(xiàn)，抗精神病藥物甲硫達嗪可使癌癥干細胞“改邪歸正”，成為正常細胞，而藥物使用不會對其他正常的人體細胞產(chǎn)生副作用。研究人員稱，基于這項研究成果，有望研發(fā)出新的癌癥治療藥物。

    癌癥干細胞被認為是很多癌癥的“罪魁禍首”，傳統(tǒng)的癌癥療法如化療不僅會殺死癌癥干細胞，同時也會傷害人體其他正常細胞，從而導致脫發(fā)、惡心和貧血等副作用，而且病癥還容易復發(fā)。

    由于癌癥干細胞有別于普通干細胞，并不容易分化成穩(wěn)定且不會分裂的細胞類型。來自加拿大麥克馬斯特大學的研究人員利用這種差異性對大量藥劑進行篩選，從中找到了近20種可對抗癌癥干細胞的藥物，其中抗精神病藥物甲硫達嗪的實驗效果最為理想。

    他們在實驗中發(fā)現(xiàn)，甲硫達嗪雖然不會直接殺滅癌癥干細胞，但能促使它們分化成穩(wěn)定的正常細胞類型，從而消除這種干細胞。研究報告的主要作者巴蒂亞說，甲硫達嗪通過把癌癥干細胞轉化成正常細胞類型，實現(xiàn)了消除癌癥干細胞的目的，這一過程中不會對其他正常細胞產(chǎn)生副作用，這顯然更有利于癌癥病人的治療和康復。

    巴蒂亞說，他們下一步將在臨床試驗中檢測甲硫達嗪的實際療效，尤其是對那些經(jīng)化療后復發(fā)的急性骨髓性白血病病人。