近日刊登在美國《國家科學(xué)院院刊》上的一項新研究稱(chēng)，科學(xué)家發(fā)現，顱腦照射--常用于治療腦瘤的一種方法--會(huì )誘導小鼠大腦產(chǎn)生持久性的結構變化。
 

    顱腦照射被用于治療幾乎所有的腦腫瘤。這種療法能夠有效地搶先阻止腦癌的發(fā)展，并且改善患者的存活狀況，但是它也可能破壞健康的組織，并導致認知功能的削弱。另外，突觸可塑性即突觸改變的能力，也就是突觸數量可增加或減少和突觸生理功能的改變。其變化是一些與神經(jīng)元特殊結構變化有關(guān)的神經(jīng)變性情況的基礎。人們通常認為突觸可塑性與學(xué)習和記憶的關(guān)系密切。

    美國加州大學(xué)歐文分校放射腫瘤學(xué)系的Vipan K. Parihar 和 Charles L. Limoli 試圖闡明輻射暴露將如何削弱大腦功能。他們研究了輻射暴露對小鼠大腦的一個(gè)被稱(chēng)為海馬區的區域中的神經(jīng)元結構和連接的效應。

    該研究小組讓小鼠暴露在兩種不同劑量的顱腦照射中，在為期1個(gè)月的相關(guān)實(shí)驗中，他們觀(guān)察到了，小鼠腦部樹(shù)突出現對輻射劑量依賴(lài)減少的現象。樹(shù)突是神經(jīng)元的突起，它主要接收和發(fā)送來(lái)自其他神經(jīng)元的信號。研究人員還發(fā)現，由于輻射誘導，一種被稱(chēng)為樹(shù)突棘的樹(shù)突突起在數量和密度上發(fā)生了減少。

    論文作者指出，這種與輻射有關(guān)的變化，類(lèi)似于許多在神經(jīng)退行性疾病中所發(fā)現的變化。該研究揭示，輻射可能會(huì )對大腦海馬區的神經(jīng)元結構的復雜性，產(chǎn)生持久的有害作用。不過(guò)，Parihar也表示，還需要進(jìn)行進(jìn)一步的研究，從而確定這種觀(guān)察到的變化，對接受腦癌放射性治療的病人所造成的認知削弱的程度。