世界上共有15種煙草花葉病毒，出于對本地特有的HLSV的好奇，王錫民及斯瓦米納坦等人在兩年前開(kāi)始對它的結構進(jìn)行解碼。
　　他們發(fā)現，與其他煙草花葉病毒不同，長(cháng)300納米、寬18納米的HLSV病毒殼內有連接病毒基因的關(guān)鍵機關(guān)。
　　斯瓦米納坦說(shuō)，有了這個(gè)機關(guān)，科研人員就能設法把病毒的圓柱形外殼與里面的基因分開(kāi)，也就是解除病毒的毒性，并設法把抗癌藥物或其他物體裝進(jìn)殼里。
　　此外，HLSV病毒的部分基因與曾一度在本區域肆虐的基孔貢雅病毒相似。王錫民說(shuō)，若截斷這段名為poly(A)tract的基因，HLSV病毒對植物就無(wú)害了。因此他認為，科研人員可通過(guò)這段基因為基孔貢雅病毒“解毒”。
　　馬哈迪曾鼓勵種植大紅花 促使王錫民研究木槿病毒
　　馬來(lái)西亞前首相馬哈迪醫生曾在上世紀九十年代初提出用大紅花（木槿的一種）的籽生產(chǎn)糖漿，馬國當時(shí)因此曾一度種植大量的大紅花。
　　王錫民也因此以木槿病毒為研究課題，認為隨著(zhù)本區域的大紅花數量增長(cháng)，必定會(huì )有抵抗病毒方面的需求。雖然馬來(lái)西亞的計劃無(wú)疾而終，但王錫民卻與木槿結下了不解之緣。
　　王錫民的研究團隊從木槿葉子中提取各種病毒，除了對木槿最具殺傷的木槿褪綠環(huán)斑病毒（Hibiscus Chlorotic ringspot virus）外，也發(fā)現了以新加坡命名的“木槿潛伏新加坡病毒”（簡(jiǎn)稱(chēng)HLSV）。