據《Nature》網(wǎng)站報道，一項刊登在《PNAS》上的最新研究揭示了寒冷會(huì )加強小鼠癌癥的生長(cháng)。室溫環(huán)境不僅會(huì )對老鼠造成壓力，還會(huì )抑制它們的免疫反應，這個(gè)實(shí)驗的潛在影響是，可能會(huì )改寫(xiě)之前小鼠抗癌藥物研究的實(shí)驗結果。

    論文主要作者、羅斯威爾帕克癌癥研究所（Roswell Park Cancer Institute）的免疫學(xué)家 Elizabeth Repasky 表示，按照國際準，通常小鼠是室溫下養殖的。然而在 20-26°C 的溫度范圍內，小鼠會(huì )患上感冒。老鼠會(huì )比人類(lèi)更快地失去體溫，而如果給它們選擇的機會(huì )話(huà)，它們更愿意待在比較溫和的 30°C 環(huán)境里。

    小鼠這么做，或許并不只是為了享受，這項最新研究揭示了這一原因。在室溫條件下的小鼠，其腫瘤增長(cháng)速度要比生活在 30°C 的條件下的小鼠更快，且小鼠的癌癥免疫機制受到了抑制。

    美國舊金山加州大學(xué)（University of California）生理學(xué)家 Ajay Chawla 稱(chēng)，這個(gè)結果并未讓我們感到意外，生活在室溫下的小鼠需要額外的工作時(shí)間以此來(lái)維持體溫，因而它們有較高的心跳和代謝率。Chawla 表示：“我想本研究所揭示的重大問(wèn)題可能被大多數人忽略了。這或許讓我們意識到，在設置人類(lèi)疾病或病理模型的時(shí)候，無(wú)意中提高了速度（從而讓實(shí)驗結果不準 確）。”
 

    “寒冷”的安慰

    Repasky 和她的同事們將小鼠分別放置于常溫和 30°C 兩種環(huán)境下兩周時(shí)間，以此比較它們腫瘤生長(cháng)的速度。結果發(fā)現，小鼠在溫暖的地方，腫瘤生長(cháng)較慢，通過(guò)測量它們血液中白血細胞和免疫細胞或稱(chēng)為 CD8+ 細胞后發(fā)現，其免疫反應能力更強。且生活在溫暖環(huán)境下的老鼠，其體內抑制免疫反應的細胞（骨髓抑制細胞，myeloid-derived suppressor cells）數量要少。

    這項研究結果將對抗癌藥物測試產(chǎn)生重大影響，特別是那些針對免疫系統的實(shí)驗。許多癌癥研究人員和行業(yè)分析師都研究免疫療法，這是未來(lái)癌癥治療的發(fā)展前景之 一，因它們能有效地及長(cháng)期地抑制癌癥。Repasky 表示：“我認為沒(méi)有人會(huì )去研究寒冷會(huì )有在哪些層面上會(huì )影響抗腫瘤免疫反應。”

    此外，還有其他發(fā)現溫度會(huì )對小鼠肥胖產(chǎn)生影響。2011 年，Chawla 在《Nature》雜志上發(fā)表的一項研究稱(chēng)，在溫度 22°C 或更低溫度，小鼠的巨噬細胞活性會(huì )發(fā)生改變。而自那以后，他做了很多有關(guān)于室溫和 30°C 溫度下的實(shí)驗研究。

    回歸現實(shí)

    對于研究人員來(lái)說(shuō)，在室溫下照顧小鼠，可能會(huì )讓他們感到比較舒服。德克薩斯大學(xué) MD 安德森癌癥中心（MD Anderson Cancer Center）小鼠遺傳工程系主任 Jan Parker-Thornburg 表示：“動(dòng)物技術(shù)人員通常要在進(jìn)入動(dòng)物房中穿實(shí)驗服、鞋子和頭套還有面具等。這的確是一件非常辛苦的活，然而即使在這個(gè)溫度下，你仍會(huì )大汗淋漓。”

    論文合作者、羅斯威爾帕克癌癥研究所的免疫學(xué)家 Kathleen Kokolus 指出，這還有其他的實(shí)際問(wèn)題，“溫暖的環(huán)境會(huì )讓小鼠胎兒更小，育種率更低，喝得多，拉得也多，這還需要頻繁地清洗鼠籠。”

    Chawla 表示：“毋庸置疑，我們還需要考慮溫度對小鼠其他方面實(shí)驗的影響，特別是小鼠的行為研究。在30°C的環(huán)境下，小鼠會(huì )更加舒適，它們坐在那里就像‘沙發(fā)土豆’一樣。”