接下來(lái)，研究小組將小鼠胚胎干細胞分成3組進(jìn)行平行試驗：第一組用加入了生長(cháng)因子的常規培養基培養；第二組采用與這些細胞同樣硬度的軟凝膠基質(zhì)進(jìn)行培養，并加入生長(cháng)因子；第三組同樣用軟凝膠基質(zhì)培養，但沒(méi)有加入生長(cháng)因子。結果顯示，即使缺乏生長(cháng)因子，利用軟凝膠基質(zhì)培養的干細胞在3個(gè)多月傳代20次后仍能表現出更明顯的同質(zhì)性和多能性。
　　研究合作者、伊利諾伊大學(xué)機械科學(xué)和工程系教授王寧（音譯）說(shuō)，這體現了事物的兩面性：機械力能夠誘導分化，但如果降低培養基和干細胞之間的機械力，就可以將干細胞保持在多能狀態(tài)。這項研究證實(shí)了在干細胞分化過(guò)程中力學(xué)環(huán)境的重要性不亞于化學(xué)生長(cháng)因子。在活的有機體中，細胞只在短期內分泌生長(cháng)因子，而機械力則始終在影響每個(gè)細胞。
　　研究小組下一步打算利用這種新技術(shù)來(lái)培養誘導多能干細胞（iPS），雖然iPS細胞醫學(xué)應用前景廣闊，但也是出了名的難以培養。田中哲也說(shuō)：“我們可以試著(zhù)在同樣的軟基質(zhì)上培養小鼠iPS細胞，看看是否也能獲得同質(zhì)的干細胞培養物。如果情況的確如此，其產(chǎn)生的影響無(wú)疑將是巨大的。”

       研究人員表示，這一技術(shù)在未來(lái)的再生醫學(xué)中有著(zhù)巨大的應用前景。相關(guān)論文發(fā)表在《公共科學(xué)圖書(shū)館·綜合》雜志上。